次のような文章があるとします。
He won first prize in the contest.
彼はコンテストで一等を取った。
一等を「First prize」と言うのですね。
ふんふん、そうか〜。
あれ？冠詞がないなあ、ということに気づきました。
名詞には冠詞があります。「a」とか「an」とか「the」ですよ。複数形にはつきません。この「First prize」には、冠詞がありません。水などの不加算名詞とは違います。
ググると、「the」をつけるネイティブの人もいます。しかし、一般的にはつけません。
コンテストの中で、１等は一つだけ。「a」や「the」で限定する必要もありません。慣習的につけないのだ、ということでもあるのでしょう。
ちょっと調べてみると、英語が好きになりますね〜。